Author Archives: ad-akamatsu

　先月の26日に埼玉・東秩父村での熊森協会主催の会合が終わったあと、ひとり東京に向かいました。この期間の東京はトランプ米大統領の訪日と重なっていて、混雑を危惧しましたが、それほどでもなく、元気に3泊4日の全行程の後半を過ごしました。以下、晩秋の東京を駆け回った軌跡を報告します。

⚫︎安保研の定例会で公明党の連立離脱めぐる質問攻めに

　一般社団法人「安保政策研究会」は、浅野勝人元外務副大臣を理事長に、官僚、メディア出身者ら25人ほどで構成されており、ほぼ毎月の定例会の開催と、リポート誌が隔月に発刊されています。東京在住ではない私は年に1-2回ほどしか定例会には出ていません。今回は私の上京に合わせて10月27日に開いて頂きました。時あたかも高市早苗首相の誕生、公明党の「連立離脱」という時期に重なりました。このため、冒頭1時間ほど私からの報告と質疑応答に当てられました。

　私は今回の「連立離脱」について、まず公明党が自民党の新執行部から「政治とカネ」の中心テーマである企業献金廃止にむけての前進が見られないので斉藤鉄夫代表が決断した経緯を述べました。一方、無遠慮な自民党人事などにも原因があることを指摘しました。その結果、これまでの自公政権が抱えていた〝政策的ねじれ〟が解消されることになり、両党ともに「スッキリ」したことになったと率直な感想を述べたしだいです。

　これを受けて出席者から①「連立離脱」で公明党の安保政策や憲法をめぐる姿勢は「自民党離れ」になるのか②来る衆院総選挙では公明党の自民党への選挙支援は一切ないのか③これまでのストッパー役が放棄されることを懸念する向きがあるがどう考えるかなどの質問がありました。これに対して、私は①基本的にはそうだ。公明らしさが顕著になる②従来からの人間関係があり、一気に離れるとは考え難く、あくまで人物本位だ③内からの歯止めではなく、外からの歯止めに徹する━━などと答えました。

　また、この26年自民党と共に「政治の安定」に寄与する方向性を堅持してきたが、これからは「中道改革路線」のもと、かつての〝社公民路線〟とは似て非なる手法で、古い自民党政治を変えるために全力を上げるはずとの公明党の立場を強調。「極中道」から「真中道」への路線転換を解説したのです。

⚫︎厚生労働副大臣時代のスタッフと旧交を温める

　「安保研」定例会の前日夜には、東京駅そばの居酒屋で、東京近辺に住む私の3人の甥たちとの懇談会を久しぶりに開催、叔父(伯父)らしさを発揮しました。3人とも父親が既に他界しており、私は親父代わりを自負。それぞれ40、50、60代の3人は、大企業勤務、薬科大准教授、IT起業家と道は異なりますが第一線で活躍中。AIの活用などをめぐって刺激的なやりとりができました。

　27日夜には西麻布の霞会館で、私が厚労副大臣時代(2005-6)に支えてくれた、同省幹部6人の仲間たちと懇談(写真)しました。厚労省勤務は僅か1年間でしたが、20年間の議員時代で最も印象に残っています。というのもこのメンバーと濃い関係を持てたからです。当時の秘書官がつい先ほど同省官房長になったほか、医薬局長、生活衛生課長も誕生、20年の歳月の重みを心底実感しました。この間、彼らの人事上の進展があるたびに集まり自分の直接の部下であるかのように激励してきましたが、今回は大きな区切りなだけに、一段と嬉しい機会になりました。

　安保研例会と厚労省仲間の集いの前の時間帯には新宿にて、川成洋・法政大名誉教授(英文学者にしてスペイン研究家)と、これまた久しぶりに懇談しました。この人とは公明新聞時代に「原稿依頼」してからのお付き合い。最近では「書評」を通じて親交を深めている間柄です。今回は数年前に紹介した慶大同級の畏友・尾上晴久君も同席、3人であたかも恩師とゼミ生との語らいのような場になりました。川成先生の教え子や息子さんの話題から始まって、テーマは多岐にわたり、時の経つのも、我が身の丈をも忘れるほどの濃密な会話の連続でした。

　帰りには、西洋音楽の世界で大いなる足跡を残したハンス・フォン・ビューローの伝記本(アラン・ウォーカー著、川成洋監修)を、「奥さんに」と言ってお土産に頂きました。これには三重の意味で驚きました。一つは、同先生が600頁にも及ぶ大部の本を監修され、これが今年4冊目の出版になること━━83歳にしてこの猛烈な仕事ぶり。二つは、ピアニストまた指揮者として生涯に3000回を越えるコンサートを全世界で開くなど、西洋音楽の巨人たる人物の〝生涯と時代〟のことを全く私が知らなかったこと━━音楽の世界への我が無知ぶり。三つめは、川成先生が私の妻が元ピアニストを志していたことを覚えてくれていたこと━━記憶力とお心遣いの細やかぶり。果たして私たち夫婦がこの本を読めるかどうか。ずっしりと重い宿題を戴いたようで、帰り道がいつもにも増して遠く感じられました。(2025-11-5)

　10月26日に埼玉県秩父郡東秩父村の「和紙の里」で、日本熊森協会埼玉県支部主催の『熊森イン秩父』のイベントが行われました。これに室谷悠子会長と共に同会顧問の私も参加して来ました。同県下を始め東京など周辺地域から多数の市民の皆さんが集まって、熱心に同会長の講演を聞き、懇談会に参加されていました(写真)。同協会は、クマの生態動向は、「森林崩壊の予兆である」との警告を、創立いらい28年ほど一貫して訴えてきています。実は、この日の催しに先立って、前日25日午後に飯能市、当日午前中に小川町の2地域で、いま進んでいるメガソーラー建設の現場周辺を見て来ました。そうしたリアルな現地の実態を踏まえて、なぜクマがいま奥山から降りてきて里山から町中にまで出て人間を襲うようになっているのかについて考えてみます。

　⚫︎長い年月で徐々に追い詰められた〝クマたちの逆襲〟

   このところ連日にわたって、クマによる人身事故が報じられています。28日には秋田県の鈴木健太知事が、クマ対策のために自衛隊の派遣を求める要望書を小泉進次郎防衛大臣に手渡すといった事態にまで発展しました。国家、国民を守る役目を担う防衛省、自衛隊がついにクマから人間の生命を守るために出動する可能性が高まっていることに、クマと人間の関係について深い悲しみと哀れを抱かざるをえません。

　本来は奥山にひっそりと暮らしてきたクマにとって、森林は生息の質を決定づける住環境です。それが第二次世界大戦後の経済需要から木材の速成供給の道としてスギ、ヒノキなど針葉樹の大量造林に繋がりました。それに比例してブナやナラなど広葉樹林の消滅へと傾斜していったのです。豊かな陽光を想起させる天然広葉樹林から、陽が差し込まず下草さえ貧弱な人工針葉樹林へ━━林業を取り巻くこの政策転換が、大地の保水力を弱める一方、クマの住環境を決定的に破壊したのです。その結果は、川の氾濫を容易にし、クマの里山への出没を促しました。また、クマの食生活に欠かせぬどんぐりの不作が一段と拍車をかけたといえます。何も好きでクマは山を降りたのではなくやむを得ず、なのです。

　ただでさえクマが住みづらくなった奥山に決定的な影響を与えたのがメガソーラーや風力発電などの再生可能エネルギーへの需要です。あの福島原発を襲った東日本大震災以降、急速に高まった代替エネルギーへの期待。これに群がった関連開発企業群は瞬く間に全国各地に広がり、森林を襲う開発にせいをだしたのです。これらの動きがクマの住環境に決定的な打撃をあげたことにこそ我々人間が思いを致す必要があります。今目の前に展開している事態は、この30年ほどの間に追い詰められた「クマたちの逆襲」なのかもしれません。

　⚫︎奥山の生態系を壊し尽くす新エネルギーの乱開発

  ウクライナやガザを始め世界各地で人間同士が殺し殺される場面が日常的に映像として流される日々に、日本ではクマに怯え慄く姿が報道されています。この事態を見て多くの人々は「クマは恐ろしい動物だ。可哀想だけどクマは駆除しないといけない」と思っています。しかし、熊森協会のある幹部は「本来クマはベジタリアンだったのに、放置されたままの、人間が殺した鹿や猪などの肉や、様々な異種の食べ物を漁っているうちに食習慣が変わったのかもしれない。気候変動の影響で冬眠のタイミングも狂うなど異常な状況が起きて来ている」と嘆くのです。

　メガソーラーの林立する飯能の山奥にある市有地(写真)を見に行った際に、緑滴る森林に最も相応しくない風景に心曇る思いがしました。各地で市民による反対運動が起こっていますが、その反対の理由に、森林の乱伐は景観を損なうというものは上がっていても、クマとの因果関係に気づかせるメデイアの主張は殆ど目に留まりません。同時に、クマに殺された人間を悼む記事やニュースの中に、なぜクマが最近街中に出てくるようになったのかの背景に、メガソーラーや風力発電建設に伴って棲む地を追われたクマたちの身の上を慮る考察は殆ど見当たらないのです。

　クマを恐れ、被害を嘆き、自衛隊の出動にまで踏み切ろうとすることは、所詮対処療法であり、その場しのぎにしか思えません。モグラ叩きならぬ〝クマ叩き(殺し)〟が日常的になっても事態の根本的解決には繋がらないのです。県境を越えた各地のクマたちがまるでお互いにメールで連絡を取り合って人間を襲撃しているかのように見える現状は示唆的です。〝俺たちの住まいを元に戻せ〟と言っているかのように思われてなりません。この現状を打破するには、国民全体がことの本質を見抜き、中途半端な「人間中心主義」ではなく、「生きとし生けるもの主義」に立脚する必要があると強く思わざるを得ないのです。(2025-10-30)

　公明党の連立離脱の余波は続く。その最大のものは、これまでの「自公選挙協力」はどうなるのかであり、それが野党との関係に何をもたらすかであろう。長年苦労して培ってきた人間関係が簡単に断ち切れるものかどうか。また逆に対野党とのケースも複雑だ。私の住む兵庫県では他県にない特殊な歴史的所産もあり、単純ではない。この例を通して全貌を推し量る一助としていただければ。

⚫︎公明党嫌いの自民党議員との選挙応援演説のエピソード

　「自公選挙協力」といっても当然のことながら参議院と衆議院とでは随分違う。兵庫県の場合、法改正で参議院の定数(改選選挙時)が1995年に1減の2になった。それ以後残念ながら不戦敗を余儀なくされた。だが、21年後の2016年に、また元の3になり今に続いている。9年前から今年までの3度の選挙では、公明党は自民党と、共に政権与党内候補として、文字通り組んずほぐれつの選挙戦を繰り返してきた。

　実はその狭間での定数2で公明党が候補をださなかった時代において、自公連立政権を組んでからというもの、公明党は自民党候補を応援することになった。この参議院選挙協力をめぐって私には忘れられないエピソードがある。今回の高市早苗首相誕生の隠然たる立役者が麻生太郎氏だったことから改めて思い出した。麻生氏といえば、鴻池祥肇(こうのいけよしただ)氏(兵庫選出の政治家＝故人)。この2人はJC(青年商工会議所)幹部当時からの盟友。天下御免の兄弟分(麻生氏が一個歳上)として知られていた。

　2007年の参院選での三宮駅南での街頭演説でのことである。鴻池氏は自分の演説の際に聴衆に向かってこう切り出した。「皆さんの中で公明党の人、創価学会の会員の人おるか？あんたら、ワシのこと応援せんでええで。そんな応援してもらわんでもワシ通ったるから」。県公明党を代表して応援演説をするべく並んでいた私は、その発言は無視して、こう演説した。「皆さ〜ん。鴻池祥肇さんは、神戸一中(現神戸高校)出身、僕、赤松正雄は神戸三中(現長田高校)出身。鴻池氏、早稲田大学出身。赤松、慶應大学出身。鴻池さん、垂直思考、赤松、水平思考。鴻池さん何かと派手で目立つ。赤松はしぶくて地味。(大笑い)皆さ〜ん。我々2人は何もかもがこんなに対照的で食い違っています。しかし、一点だけ共通することがあります。それは何か。それは民主党(当時)や共産党候補には断じて負けたくない。この一点なんです(拍手)」こう大声でぶったものです。ところがこのあと、鴻池さんは2人だけになった時に「あんたのさっきの演説はなあ、大事なことが抜けとるで。あんたとワシとは憲法観が違うんじゃ」ときた。

　鴻池さんは、こんな例を出さずとも公明党の理念、成り立ちに対して反発され、嫌悪感をお持ちだった。これを変えさせることも叶わず、永遠の別れ(2018年逝去)をしてしまったのは悔やまれる。麻生さんも鴻池さんと同様に、公明党との連立は早く解消すべきだと思ってこられたことは想像に難くない。

⚫︎「小選挙区は自民、比例は公明」のまぼろし

　一方、衆院選挙での相互支援はもっと複雑だった。小選挙区比例代表並立制が導入されて、兵庫の場合は定数1の全12小選挙区のうち、2区と8区に公明党が候補を立て、それ以外の10選挙区は自民党だった。その10小選挙区の自民党候補を公明党が支援する代わりに、「比例区は公明党へ」と自民党陣営は応援してくれるというのが建前であった。この変型バーターは中々困難を極めた。全国でも、うまくいったケースや難しいケースなど様々であったと思われる。小選挙区候補者の人物にもよるものの、長年の自民党支持者が「公明党」と書くということに抵抗は大きかった。逆も同様なのはいうまでもない。

　兵庫の場合でも12小選挙区のうち、1選挙区の候補者が公然と相互支援を拒んだことがあり、ギクシャク感は濃淡の差はあれ付き纏い続けた。それでも20有余年の歴史の中で、公明党にそれなりのシンパシーを感じてくれる候補者も少しづつ増えてきていた。中には、引退してからも現役時代同様に自身の後援会名簿や関係者のリストをたくさん提供してくれる得難い人物もいることは特記する必要があろう。

　近未来に行われる総選挙では、公明党は小選挙区での選挙協力を人物本位で行うものと見られる。これまでの自民党との関係を御破算にして野党候補にスンナリ行くことは考えづらい。それぞれの地域ごとでの候補者個人の人となりや政治家としての力量によるというほかない。野党との関係でいえば、兵庫県ではかつて労組「連合」を軸にして「連合五党協議会」(略称、五党協)が結成(1994年)された。この枠組みのもと、ポスト自民党の受け皿作りに腐心したのだ。ちなみに結成された時の五党とは、社会党、民社党、新生党、日本新党と公明党である。公明党以外の党は全て消え去ってしまった。

　発足当時の連合兵庫のトップ石井亮一氏が私の出身高の先輩(弟君が同期生)だったこともあり、親近感を抱いたものである。あれから30年が経った。日本維新の会の前身である大阪維新の会が大阪自民党から分裂して誕生したのは2010年。15年前のことだ。「時間の政治学」と〝人の世の交際術〟とが興味深い交錯の彩を見せるときがきた。明治維新(1868年)以来の日本の歴史に、敗戦(1945年)を経て、二度刻印された「77年の興亡」。三たびのサイクルが動き始めた年(2022年)から3年。コロナ禍、ウクライナ戦争、ガザの悲劇と続きゆく一大転換期が日本でも本格的な幕開けの刻を迎えたようだ。(2025-10-25)

⚫︎自公連立26年の区切りを振り返る

　自公連立が26年をもって区切りとなったあと、一週間のてんやわんやの騒ぎを経て、20日に自民党と維新が閣外協力の形で連立を組むことになった。ここでは、自民党との連立を解消した公明党の今後のあり方を、日本政治全体の枠組みの変化の中で総論的に考えてみたい。

　自公連立の始まりは小渕首相主導の自自公政権だった。以来、自由党が離脱したり、保守党が加わったりしたのちに、自公両党による政権は自民党の小泉(第二次内閣)、安倍、福田、麻生と4人の総裁のもとに続いた。その後3年間の民主党政権の後に第二次の安倍政権が誕生したのは丁度私が現役を退いた頃だった。同政権は9年続いたのだが、私は引退後の閑居を契機に、現役時代の後半の自公政権下における内外の政治に関する論評を一般社団法人「安保政策研究会」の会報「安保研リポート」に書き続けた。それを2022年5月にまとめて『77年の興亡━━価値観の対立を追って』と題して出版した。更にその後、一年かけて朝日新聞Web版『論座』と毎日新聞Web版『政治プレミアム』にそれぞれ6回づつ計12回に分けて寄稿したものを、翌2023年5月に『新たなる77年の興亡』と銘打って、出版した。

　この2冊が世に出たときには、既に引退後10年余が経っていた。この論考は、日本が明治維新後77年で敗戦のやむなきに至り、戦後も77年間で「第二の敗戦」とでもいうべき苦境に陥っていることを公明党の視座から論じたものだった。中身を集約すると、自公連立政権は、もう行き詰まっており、「連立政権のジレンマを解消するために国民的大論争を起こそう」(続編の副題)という狙いを持たせたものであった。もっと連立を続けたいなら、国家的課題をめぐる議論をもっと詰めるべしと主張したのである。

⚫︎国家ビジョンを協議する場を持てと提案

　それから3年というもの、私は飽きもせず様々な機会に自公連立を終わらせるべく手を変え品を代えて訴えた。ある時は、自公両党がこの国をどういう方向に持っていくかを明らかにせぬ限り、真の意味で広範囲の国民や党支持者の賛同を得ることは難しいとした。またある時は、自公連立は、当初は自民党の公明党化を狙っていたのに、結局は公明党の自民党化をもたらしただけに終わったのではないかと述べた。更に先の参院選における参政党の躍進については、自民党の保守色を色褪せさせたのは公明党に起因するとまで言い切った。そして、自公両党は共に長期的展望に立った日本の国家ビジョンを作る協議の場を持たぬ限り、ジレンマを解消することは不可能だと論じた。

　26年にもわたる連立の間、両党はこうした協議の場作りをしないまま、「選挙協力」はそれなりの成果をあげてきた。言い換えれば、国家の基本を見据えた難題の解消への努力は棚上げして、当面の足元固めの作業に躍起となってきたわけだ。長期の関係維持には、双方の見えざる努力が必要であった。例えば9年に及んだ第二期安倍政権は功罪相半ばする歴史を持つが、同首相のたくまざる自制により公明党の協力を培った側面があったとされる。高市早苗総裁は安倍氏の後継を自認するなら、安倍的気配りの丁寧さに集約される手法を踏襲すべきだったのに、公明党の神経を逆撫でするだけの雑な対応だった。

⚫︎国民大衆のために「中道改革政治」の強化を

    さて、連立が崩壊してからのこれから、公明党はどう動くべきか。同党首脳は離脱を表明して以来、自民党を主軸にした政権与党に対抗する野党勢力の中に、確たる中道改革路線の固まりを作ると述べている。与党から野党へと立場が180度変わっても、公明党が基本的に目指す政治が変わるわけではない。対外的には「国際平和」を志向し、国内的には国民生活の安定に向けて「福祉と教育」の充実に力を注ぐことは同じである。自公政権で培った統治能力の向上を背景に、国民本位の政策実現を野党の立場から取り組むことが第一に望まれる。公明党の政権離脱、維新の与党入りで政権の右傾化が懸念されているが、そうならぬようにむしろ中道改革の流れを外から強めて自民党政治の変革を進めていきたい。

　自維与党連立と立公国野党共闘がかつてのような不毛のイデオロギー対決になってはならない。ほぼ30年間の日本の政治が先祖帰りのように逆流するのではなく、レベルアップしたそれぞれの力量をもとに、一皮も二皮も脱皮して飛躍することが望まれる。当面はテーマごとに、立憲民主党や国民民主党との折衝を軸に主要野党間の合意形成を計りつつ、連立与党との調整を積み重ねるということになろう。

　日本の政治は「保守と革新」の対立から「保守対リベラル」の時代を経て、今後の与野党の枠組みは、むしろ「保守対中道」に変容していくものと見られる。公明党が誕生して60年。中道を志向する政党は唯一公明党だけだったが、今や主要な野党は中道の呼称を拒まない傾向にある。自民党の中にさえ中道志向の動きは芽生えてきている。その意味では「中道右派対中道左派」の様相もあるといえよう。

　公明党周辺では近い将来、再び自民党との連立に回帰することを期待する向きがあることは否定できない。しかし、民主主義の基本が政権交代にある限り、自民党中心の政権勢力にとって代わる新たな中道改革政権を作る方向に邁進することが本来の道筋だろう。新たな構図に分かれた政党が国民本位の政治実現に向けて政策合意に汗を流すことができるかどうか。〝一寸先は闇だ〟との声がこだまする。(2025-10-21 一部修正)

　公明党がついに「連立政権離脱」を決断した。10日の党首会談の場で公明党の斉藤鉄夫代表がその判断を自民党の高市早苗総裁に披瀝したことを巡って、驚きの声が日本列島を駆け巡った。ずっと以前から自公連立解消を言い続けてきた身からすると、「やっとか」の思いはするものの、一般的にはどうせ「腰砕け」だろうとの見方があったに違いない。26年もの長きにわたって続いてきた連立をいざ解消するとなると、思いは複雑だからである。だが、賽は投げられた。先日のフジテレビのプライムニュースに出ていた伊吹文明元衆院議長の言うところの「無政府状態」が一段と鮮明になったかもしれない◆1時45分から2時間ほどの党首会談終了後の双方の記者会見を聴いて気付いたことは、自民党という政党がいかに公明党を舐めていたかである。高市自民党総裁は「公明党から一方的に連立離脱を突きつけられた」と言い切った。今日の会合は「決める場ではなかった」とも。持ち帰って党で相談するいとまも与えてくれなかったと不満たらたらだった。少しの想像力があればわかるはずなのに。一方、公明党の斉藤代表はこれまで幾たびも繰り返し、企業団体献金をめぐっての改革を主張してきたのに、自民党は今日も「これから検討する」の一本槍、これでは待ちきれない。時間をこれ以上かけてしまうと、政権発足にかえって迷惑をかけてしまうとの判断を述べていた◆実は僕の想定は、10日に合意が得られずとも、直ぐに離脱を表明せずに少し時間をかけた方がいいと思っていた。それは、自民党に改革への気がなくても、世間に公明党と自民党の考え方の相違を分かって貰うためにはいささかの時間が必要であるとの観点からだった。そうでないと、公明党に「政治の安定」をぶち壊されたとの批判の刃が向けられる。初の女性首相への期待が高まっているのに、公明党が水を差したとの筋違いの攻撃を受けてしまうこともあり得る、と。そう思って結論は「離脱」であっても、少し時間をかけた方がいいと思ったのだ◆加えて、「政治とカネ」だけではなく、もっと根本的な政治姿勢や国家ビジョンにまつわる自公協議の場を作ることも大事なことだと思っていた。もし、「離脱」をしない場合には、そういった条件もつけて今後に含みを持たせることがあってもいいとさえ思っていた。つまり、様々な可能性を想定しながら、今後の政権運営を考えていたのである。私のような「筋金入りの政権離脱論者」でさえ手順が少し早かったと見える。さてこれから、どうなるか。どうするか。自民党は連立を組む相手を探すことになるのだろうが、果たして今のような自民党と組もうという政党が出てくるかどうか、疑問である。公明党は自民党の改革を政権の内側から進めるというチャレンジに結局は失敗したという他ない。もう一度「真正中道主義」の原点に立ち返って「日本政治の再生」に向けての新たな出発に期待したい。(2025-10-10)

　「自他共尊の社会を目指して」と謳った『異文化交流会』が一昨日(9月23日)に姫路キャスパホールで午後1時から開かれました。バンド演奏や歌やダンスから箏曲とフラメンコのコラボまで全部で11の演目が途中10分の休みを挟んで3時間に渡って披露されました。私も懐かしい友人を誘って参加してきました。この催しは今年で第9回になるのですが、主催はMusic & Danceの会。姫路界隈に住む皆さんが日頃様々な文化芸術と接触した結果を披露し合うものです。兵庫県や姫路市などの地方自治体の各部局が後援してきています。実はこの試みを企画運営している中心者は、僕の竹馬の友で豊田秀昌君といいます。彼とは小学校2年の後半まで一緒だったのですが、その後30年ほどの〝中抜け〟状態の後に、縁あってこの40年近く、軽やかな付き合いをしてきています。ここでは、彼の行動から受けた「触発」と、僕との「共振」とでも言うようなものをご紹介したいと思います◆会場で見聞きした「異文化交流」の実態は、ラテン音楽やフラメンコダンス、ハワイのフラダンス、アンデス系の民族楽器の演奏(写真)や、中東アラブを発祥地域として世界に広まっているベリーダンスなどの披露でした。それに、日本古来の伝統文化としてのお琴が加わって、フラメンコダンスとコラボをしたり、一方、ケーナの演奏でベリーダンスを踊るなどといった異色の組み合わせもありました。そんな中で、アンデス民族衣装をまとった老若男女が、ケーナ、サンボーニャ、チャランゴなどといった珍しい楽器を演奏したのは目を惹きました。たつの市御津町を拠点に活動するグループで結成4年目だといいます。偶々メンバーの1人に30年来の旧知の友人がいるのを発見しました。3年前から月2回の練習に参加してきたといいます。久しぶりの出会いでしたが実に楽しそうで確かなる変身を驚きの目で見たものです。また、普段はCMソングやアニメソングを中心にアカペラで活動しているという男性4人組のコーラスグループが著名なジャズピアニストと組んだ巧みな演奏には、舌を巻きました。日常の仕事の合間に、異文化を取り入れようとする挑戦の姿に目を見張る思いでした◆実はこの催しに僕が初めて観客として参加したのは第2回大会の時でした。会場は僕の生まれ育った地域の公民館でした。舞台というようなものはなく、パイプ椅子を並べた観客席がしつらえられた狭い空間での開催でした。だけども不思議な活力を感じたことを覚えています。7年が経って会場は見事に〝成長〟していました。立派な客席に身を沈めて、壇上袖で挨拶する豊田君(写真)や、応援に駆けつけた姫路市長の話を聞きながら、「豊田の頑張り」に改めて敬意を抱いたしだいです。僕は議員を辞して既に12年ほどが経ち、住まいも姫路から西明石へと転じましたが、姫路での豊田君の地域活動には大いなる敬意を表して、見倣ってもきました。引退後直ぐに、新在家自治会の役員を引き受け、副会長から会長を経て顧問をするなど引っ越すまで5年以上地域活動をしてきたのです。それまでなかった青年部や超青年部(老人会の別名)を新たに作りました。月刊の地域ニュースの発行や、地域の著名人による講演会や演舞会の企画実行など、あれこれと新しい企画にも取り組んだものです。引っ越して5年を超えましたが、秋祭りに担いだ神輿の重さが忘れられずに今でも「里帰り」を心がけています。同自治会公民館に「赤松文庫」と称する、僅かながらの書棚コーナーを作っていただいたご恩も忘れ難いものがあります◆実は豊田君は、この催し以外にも播磨国総社の「輪抜け祭」の展開にも関わり、卒業して60年を超える出身高の合唱団で歌う一方、何かとお世話を焼くほか「英語多読の会」で自身の知性を磨くことも忘れていません。交流会に一緒に行った友人たちと、「これだけの面々を束ねる豊田君の常日頃の努力は大したもんだね。人が好きなだけでは務まらないよ」と大いに称賛し合ったものです。「人生百年時代」と言われる今日、定年後の30有余年ほどの生かし方が問われています。僕の高校時代の仲間たちを見ても、絵を描くグループに所属してひたすら絵筆を握る友や、気象予報士や美術館の学芸員の資格を取って趣味の領域を広げたり、カラオケに没頭する人など多士済々です。来年は10周年を迎える姫路の「異文化交流会」も、大きな区切りにふさわしい軌跡を築きあげた上で、一段と充実した盛り上がりを見せてくれることを期待しています。と同時に僕自身は新たなる挑戦への秘策を練っているところなのです。(2025-9-25)

　わずか80頁の小冊子だが、日本の政治、経済、社会、文化をめぐる大事な情報の解説が満載されている━━公明党の理論誌『公明』のことである。今発売中の10月号も実に面白くためになる。色んなことを感じるがここでは一点に絞る。公明党が先の参院選で負けた根本的理由についての専門家の見立てと、公明党の60年の「大衆重視」の取り組み姿勢そのものから、考えてみた。

⚫︎公明党はこの国をどうしようとしているのかの発信を

　僕は2022年5月に拙著『77年の興亡』で、明治維新以来の日本の敗戦とその後の、2つの77年のサイクルの中で語り得る価値観の変遷を概説した。そしてその後2023年7月までの約一年の間に、朝日新聞と毎日新聞のサイト版(『論座』と『政治プレミアム』)にそれぞれ寄稿した論稿6本、合計12本を、翌2023年8月に『新たなる77年の興亡』と銘打って出版した。サブタイトルを「連立政権のジレンマ解消へ国民的大論争を起こそう」とした。連立与党間で国家ビジョンをまとめるべく協議を持てと、訴えた。この論考集を力を込めて書いた一年がいま無性に懐かしい。

　実は2021年の衆院選、翌22年の参院選と連続しての選挙結果も低調で、共に3年後の両院選挙と同様の傾向を見せていた。その得票、議席減の厳しい流れを受けて、僕は公明党が考える国家構想を明確にした上で、自民党との間で連立政権の国家ビジョンを作る必要があると判断した。で、それを作るための協議の場を持てと提案したのだった。ところが、残念ながらその後の2年間、そうした場作りの気配もなく時間だけが過ぎ去った。今度の選挙結果を受けて、いま再びの総括の議論が展開され、様々な内外からの反省や要望の意見が渦巻いている。

　そのうちの一つが、『公明』10月号の小林良彰慶応大名誉教授による『公明党再生に生かす参院選の教訓━━ビジョンの見えない〝現状維持政党〟からの脱却』という論考である。同氏は日本選挙学会の理事長を経験した「選挙・投票行動分析」の専門家として著名な学者だ。その人が選挙結果分析として①無党派層のうち公明党に投票した割合が選挙区、比例区共に全政党の中で最も低い②自民党と並んで公明党は最も現状維持的な政党と認知されており、現状に不満を持つ有権者の受け皿とは見られていない③SNSなどインターネットを政治・選挙の情報源とする者の投票先としてこれまた全ての政党の中で最も低い━━との結果を指摘している。残念ながらこれが公明党を取り巻く冷酷な現実なのである。

　その上で、小林氏は公明党に求められているのは「これからの日本をどういう国にしていくかを中長期的視野に立って立案し、明確なビジョンを示す著書を作成して刊行することで、公明党が何をする政党なのか、何を変えてくれる政党なのかを有権者に明確に提示することである」と強調している。これは冒頭に述べた拙著での僕の提案とほぼ同じ結論である。僕は公明党が独自の国家ビジョンを明確にした上で、自民党との間で連立政権のビジョンを作り出す協議の場を持てと言った。だが、小林氏はまず公明党としてビジョンを本にして出版しろと言っている。もはや自公政権は風前の灯(枠組み拡大は必至)だから、僕のいう自公協議の場作りはもう遅いというほかない。小林氏のいうビジョン本の刊行を即実行して欲しいものだ。

⚫︎「大衆重視」━━野党時代は制度新設、与党時代は制度修正の違い

    「公明党再生」というテーマを考える上で、公明編集部による連載「政治家改革の視点」は毎月興味深く読んでいる。今月号での『〝大衆迎合〟に対する公明党政治の真価発揮を━━「現場第一主義」「合意形成の力」がカギを握る』という論稿も極めて重要である。「自己反省」華やかな季節だが、確かなる誇りも大事にしたいとの思いで命に刻んだ。

　この論稿を読む上で、僕が留意したいと思うのは公明党60年の歴史にあって、ざっくりと前半30年が野党時代、後半30年がほぼ連立への胎動期から自公連立政権時代だという〝二分化する認識〟を持つことである。

　ここで筆者のT氏は、公明党の「大衆とともに」(立党精神)と「大衆迎合」(ポピュリズム)の違いを井上義久党常任顧問の発言に言及した上で、「現場第一主義」と「合意形成の力」をさらに深化させ、国民の真のニーズに即した政策実現に邁進することを誓っている。野党時代の公明党は「教科書無償配布」や「児童手当」など制度新設ともいうべき大改革を実現させた。一方、連立与党時代になると、①幼児教育・保育の無償化、出産育児一時金の増額などの子育て支援②消費税引き上げ時の軽減税率の導入など、現存する制度の補修、修正を沢山してきた。「制度新設」から「修正改革」へと、２つの時代のこの変化は意味深長である。公明党は結党以来、「大衆重視」(大衆とともに)の政策実現に奔走してきたが、その所産に違いがあることを自覚したい。野党時代も与党時代も「派手か地味か」など捉えられ方の違いはあっても頑張り抜いてきたのだ。

　大衆よりもエリート重視に偏向しがちな自民党を時に応じて嗜めたり、誘ったりしてきたののが公明党なのである。ましてや与野党間の「合意形成」は言うはやすく行うは難い。多党化時代のこれからは益々困難をきたす。自公少数与党は誰が比較第一党の新たなリーダーになろうとも、国会運営は変質を迫られよう。公明党はそのときどんな立ち位置を選択するのか。「大衆重視」の真骨頂が問われるときは近い。(2025-9-19)